Los análisis genéticos más modernos de los perros y lobos sugieren que el mejor amigo del hombre fue domesticado antes que surgiera, incluso, la agricultura, aunque el origen de esta domesticación sigue siendo obstinadamente misterioso. El análisis de los genomas de los lobos de tres posibles sitios de domesticación (Oriente Medio, Asia y Europa del Este), encontró que los perros modernos no estaban más estrechamente vinculados a ninguno de los tres, de hecho, parece que los antepasados lobos, más cercanos de los perros de hoy en día, pueden haberse extinguido sin dejar descendientes salvajes.
El origen del perro doméstico es un misterio persistente. La evidencia fósil de la domesticación se remonta tan lejos como 33.000 años, con base en la forma del cráneo y en el análisis de ADN antiguo. Pero la presencia de un canido, parecido a un perro, no prueba el origen de los perros modernos, incluso si el fósil fue realmente un perro domesticado, pudo haber sido un linaje fallido, que no dejó descendencia.
Los investigadores demostraron que los perros vivieron regularmente con los humanos hace unos 10.000 años, y perros y personas se ha encontrado enterrados juntos desde hace 14.000 años. Diversos estudios genéticos han apuntado a China, el Medio Oriente y Europa como el origen de los perros domésticos de hoy en día. Según nos comentan nuestros amigos de Caninarama.
Los nuevos resultados revelan que los perros no provienen de un mismo linaje que los lobos modernos. En cambio, los perros están más estrechamente relacionados entre sí, y que surgieron de una línea, ya extinta, de lobos. Más tarde, a principios de la historia de domesticación del perro, se cruzaron con los lobos aún salvajes, provocando una mezcla genética y confundiendo a los investigadores genéticos.
A modo de conclusión, las investigaciones actuales sugieren que los lobos y los perros se separaron hace entre 9.000 y 34.000 años, antes de la aparición de la agricultura, y que los lobos y perros modernos sean más como grupos hermanos, que ascendientes o descendientes.